中国科学院院士，国际著名肝脏外科学家，中国人民解放军第二军医大学东方肝胆外科医院院长、东方肝胆外科研究所所长，国际外科学会会员和国际肝胆胰协会会员，兼任中华医学会咨询委员会主任、中德医学协会副理事长、第九届解放军医学科学技术委员会顾问、《黄家驷外科学》第七版主编等职。曾任中华医学会副会长、中国癌症基金会副主席，军队医学科学技术委员会常务委员、中日消化道外科学会中方主席等学术职务。
吴孟超院士是我国肝脏外科的主要创始人。他从1956年起从事肝脏外科事业。为了建立肝脏外科的基础,他进行了肝脏解剖的研究,在建立人体肝脏灌注腐蚀模型并进行详尽观察研究和外科实践的基础上,提出了“五叶四段”的解剖学理论；为了解决肝脏手术出血这一重要难题,在动物实验和临床探索的基础上,建立了“常温下间歇肝门阻断”的肝脏止血技术；为了掌握肝脏术后生化代谢的改变以降低手术死亡率,通过临床和肝脏生化研究发现了“正常和肝硬化肝脏术后生化代谢规律”,并据此提出了纠正肝癌术后常见的致命性生化代谢紊乱的新策略；为了进一步扩大肝脏外科手术适应症,提高肝脏外科治疗水平,他率先成功施行了以中肝叶切除为代表的一系列标志性手术。以上述工作为基础,建立了独具特色的我国肝脏外科理论和技术体系,创立了我国肝脏外科的学科体系,并使之逐步发展、成熟、壮大。
吴孟超院士是国际肝癌研究的重要开拓者。他针对肝癌发现时晚期多、巨大且不能切除者居多的特点，提出巨大肝癌先经综合治疗，待肿瘤缩小后再行手术切除，即“二期手术”的概念，为晚期肝癌的治疗开辟了一条新的治疗途径；针对肝癌手术后复发多，但又缺乏有效治疗的特点，率先提出“肝癌复发再手术”的观点，显著延长了肝癌患者的生存时间；针对我国肝癌合并肝硬化多，术后极易导致肝功能衰竭的特点，提出肝癌的局部根治性治疗策略，使肝癌外科的疗效和安全性得到有机统一。上述研究使肝癌术后5年生存率由60-70年代的16.0%，上升到80年代的30.6%、90年代的48.6%、本世纪以来的53.2%，不断丰富和发展了我国的肝脏外科事业。为了提高我国肝脏外科的科学研究水平，使肝脏外科事业持续、深入的发展，吴孟超院士组建了国际上规模最大的肝脏外科专业研究所，牵头指导了一系列具有国际先进水平的基础研究工作，研制了细胞融合和双特异性单抗修饰两项肿瘤疫苗，发明了携带抗癌基因的增殖性病毒载体等，研究结果发表于 Science、Nature Med、Hepatology、Oncogene、Cancer Research、Gastroenterology等学术刊物。
吴孟超院士是肝脏外科事业的重要推动者。他从事肝脏外科领域研究五十多年来，获国家、军队和上海市科技进步一、二等奖24项，出版《腹部外科手术学图谱》、《肝脏外科学》等专著18部，在国内外知名刊物发表学术论文300余篇。所领导的学科规模从一个“三人研究小组”发展到目前的三级甲等专科医院和肝胆外科研究所，成为国际上规模最大的肝胆疾病诊疗中心和科研基地。通过他和同行们的共同努力，推动了国内外肝脏外科的发展，多数肝癌外科治疗的理论和技术原创于我国，使我国在该领域的研究和诊治水平居国际领先地位。1994年获全国“侨界十杰”荣誉称号、陈家庚医学科学奖、何梁何利医学基金奖。1996年2月，为表彰他的突出成就，中央军委主席江泽民签署命令，授予他“模范医学专家”荣誉称号。2006年1月，中共中央总书记、国家主席、中央军委主席胡锦涛亲自为他颁发“国家最高科学技术奖”。2011年5月，吴孟超院士获得小行星命名。2012年2月，吴孟超院士当选感动中国年度人物。感动中国组委员会授予他的颁奖辞是：“60年前，他搭建了第一张手术台，到今天也没有离开。手中一把刀，游刃肝胆，依然精准，心中一团火，守着誓言，从未熄灭。他是不知疲倦的老马，要把病人一个一个驮过河。”
